Нет чужих бед - Страница 84

— Нет зимы? — дружно охнули сотник и Арха, переглянулись и пожали плечами.

Ампари задал второй вопрос:

— А какие тогда у вас светила?

— Оно одно, золотистое, как твоя кожа, — улыбнулся Орлис. — Очень доброе. Его ведь папа создавал.

Сотник снова жалобно глянул на ампари. Не верить малышу почему-то оказалось сложно. Ведь отчетливо видно: не пытается выдумать помудренее, само так говорится. Только вот ведь беда, еще сложнее представить себе мальчика, папа которого умеет зажечь солнце. Орлис понял причину затянувшегося молчания, охнул и смутился:

— Мне бы помолчать, но я увлекся разговором. Извините.

— И что нам теперь прикажешь думать, чадо языкатое? — возмутился сотник. — Мой папаша тоже ругался на Ролла, прям каждый день. Кричал спьяну: «Погасни, тварья красноносая морда». Так не погасла, даже не покривилась. А ежели твой заругается?

— Не заругается, — твердо пообещал Орлис. — Папа не нарушает законов мира из прихоти. Нельзя так делать. Зато я слышал, как он ругался с мамой. Хотел настроиться на вашего Ролла и попробовать сместить видимое излучение чуть-чуть… ну, попроще если, то к желтому. Мама велела не спешить с этим.

— Ты сейчас что сказал? — мягко уточнил Арха.

— Ну, папа думал попросить, чтоб не так краснел, не до синевы, — выдохнул мальчик окончательно виноватым тоном. — Потому что сырая магия, да еще в сочетании с агрессивной эмоциональной окраской реакции… и все такое…

— Не с того я взял клятву, — запоздало пожалел сотник. — Беленький мальчонка для маэстро будет поважнее тебя, отродье.

— И я, представь себе, зря поклялся, наверняка не туда еду, — в тон сотнику откликнулся Арха. — Надо было к его папе наведаться. Орлис, почему тебя так плохо ищут, ведь ваши взрослые, судя по всему, могут многое?

— Устали они от меня, — улыбнулся мальчик. — Мама в отъезде. Папа делами занят. А остальные… наверное, решили, что несколько дней тишины пойдут на пользу всем. И что я теперь — ваша головная боль.

Сотник и Арха дружно рассмеялись и кивнули. Они чувствовали себя вполне согласными с идеей неизбежности головной боли. Светец почесал в затылке. Звучно, со свистом, выдохнул и глянул вдаль:

— Как тебя там… Арха, да? Слушай, я полагаю, он не сын богов. Но все же их какой-то дальний родственник. Придется оберегать.

— Похоже на то, — согласился ампари.

— Ты теперь не сбежишь, — довольно отметил сотник. — Просто из любопытства. Точнее, ради сведений изрядно ценных. По уму рассудив, добавлю: я дам тебе оружие. Мало ли что гласень учудит. Или еще кто… Звать меня можешь Дифром. И учти: поедем теперь быстро.

Ампари согласно кивнул. Спокойно принял длинный боевой нож, пристегнул к поясу. Шевельнул коленями и подобрал повод, высылая коня в резвую рысь.

Через пару часов движения лорд Арха пришел к выводу: сотники Гармониума — лучшее, что есть в этой нелепой структуре. Конечно, он оказывает влияние на светцов с того самого момента, как очнулся. Но без больших надежд на улучшение отношений, просто впрок. А вот — достигнуто чуть ли не взаимопонимание. К тому же воин, распоряжающийся отрядом, умен и опытен.

Дифр подготовил поспешный отъезд грамотно, детально. Продумал все изгибы пути, выслал вперед гонцов. Теперь они принимали усталых коней и подводили свежих. За ночь предполагалось сделать три смены лошадей. Дорогу сотник выбрал необычную, пригодную лишь для верховых. Сразу повел отряд прямиком на север, к самому каналу. С каждым часом становилось все холоднее. Крепчал северный ветер, сгребал с заснеженных полей дальнего берега за Срединным каналом поземку и бросал в лица. Орлис вертелся, ловил снежинки на язык и смеялся, вслух требуя усиления непогоды. Теперь уже никто в отряде не сомневался: так вести себя может лишь тот, кто не видел зимы ни разу в жизни.

Словно по заказу — точнее, в соответствии с надеждами сотника — утро бросило первые синеватые блики, предвещающие восход Адалора, на тонкую, но вполне приемлемую для легких саней снежную гладь.

В малые крытые санки усадили одного Орлиса. Прочие сменили коней в последний раз за долгую ночь и снова помчались вперед, по самому берегу. Теперь уже на восток, к столице. Арха смог определиться на местности и осознал правоту сотника. Все дни, пока он был без сознания, истрачены впустую. Карета петляла по малозначимым боковым дорожкам, кривым и уводящим от настоящей цели. И продвинулась, если считать от берега по прямой, на один настоящий дневной переход.

Упущенное время Дифр нагонял рьяно. Настоящий отдых с полноценным сном в тепле он разрешил лишь на второй день. И снова поднял отряд, едва успевший восстановить хоть малую часть сил.

Ближе к столице снег кончился так же резко, как появился. Пришлось нанимать карету. Благо деньгами сотник располагал и пользовался ими без скупости. К исходу пятого дня карета уже громыхала по плотно пригнанным камням мостовой, минуя без остановки столичные ворота. Тучи всерьез грозили скорым густым снегопадом, и потому Орлис смело выглядывал из окна, рассматривая незнакомый город. Арха забрался в экипаж. Следом прыгнул сотник.

— Ты думай обо мне что хочешь, — решительно сказал он ампари. — Свою часть клятвы ты исполнил, не спорю. Даже уважаю. Но теперь отдай оружие. И надень обратно оковы, хотя бы на руки. Для твоего же блага. Учти: звать тебя стану опять отродьем Ролла. Хотя как спутник ты — вполне даже свойский нелюдь, не склочный и без причуд.

— Правильное решение, — одобрил Арха, протягивая руки. — Я понимаю. Очень надеюсь, тебя оставят в моем конвое.